Le buone abitudini alimentari si instaurano sin da piccoli, che si parli di educazione comportamentale o alimentazione.

Guida pratica con consigli e suggerimenti per far mangiare più frutta, verdura e proteine vegetali ai bambini.

La vita frenetica dei giorni nostri ci pone davanti ad abitudini sempre più sbagliate: pasti consumati frettolosamente e disordinati, fuori casa o davanti alla televisione, offerta esagerata di alimenti preconfezionati, eccesso di pubblicità e informazioni contrastanti. Il risultato è l’aumento di sovrappeso e malattie legate a squilibri alimentari, fra cui diabete tipo 2 e intolleranze, che si presentano ormai in età precoce. In qualità di dietista cerco di dare il mio contributo nell’educazione alimentare di bambini e adulti; ricordiamo che sono soprattutto il nostro modo di mangiare e l’ambiente che costruiamo intorno al cibo a determinare i gusti e le scelte alimentari dei bambini.

Facile dire che frutta, verdura e legumi facciano bene ai bambini, ma come li convinciamo a mangiarli?

Ecco 10 consigli pratici da seguire!

1. Buon esempio. I bambini ci imitano in tutto, ripetendo le azioni che vedono svolgere giornalmente. Portiamo a tavola contorni di verdura mista cotta o cruda ad ogni pasto, per tutti. Per loro, una volta cresciuti, sarà normale consumare cibi sani ad ogni pasto.
2. Invitate i vostri bambini a dare una mano in cucina. Fatevi aiutare nella preparazione di piatti sani e sbizzarritevi, insieme, con la fantasia.
3. Ruoli in cucina. Ognuno di voi a rotazione può ricoprire un ruolo (chi impasta, chi apparecchia, chi impiatta), proprio come nelle cucine dei grandi ristoranti.
4. Stabilite con loro delle piccole regole da rispettare: non ci si alza da tavola prima di aver finito di mangiare, tutti danno una mano a preparare e a sistemare, le distrazioni non sono le benvenute
5. Sfruttate la fantasia proponendo, quando possibile, piatti vivaci e simpatici, magari dando al piatto nomi strani, sarà un piacere consumarli tutti insieme!
6. Porzioni piccole. Potreste utilizzare piatti grandi in cui inserire porzioni di verdure giuste, senza esagerare. Ricordiamo che bastano delle quantità ridotte per coprire i loro fabbisogni, non spaventateli con piatti troppo pieni. Potete prendere come esempio di porzione la mano aperta del vostro bimbo.
7. Fateli abituare sin da piccoli al sapore di broccoli, spinaci, carote, fagioli, piselli, facendo in modo di presentarli variando spesso i metodi di cottura e il taglio (a cubetti, frullati, sminuzzati, vellutate).
8. Gusti forti, come fare? Un esempio che posso suggerirvi per abituarli a gusti particolari è quello di inserire “l’alimento X” in diverse preparazioni. Non sempre lo vedranno ma si abitueranno al suo sapore.
9. Regole si, ma con qualche eccezione. Ogni tanto preparate insieme ai vostri bimbi anche crepes, pizze, piadina, altri dolci, presentandoli come cibi di festa da mangiare in compagnia.
10. Divertire come regola base. Prima e durante il pasto cimentatevi insieme a loro in giochi, quiz sul pasto che andrete a consumare.

Riassumendo posso dirvi che è normale che ai bimbi non piaccia il sapore forte di verdura e legumi, però la letteratura scientifica ci dice che più volte assaggiamo un alimento più facilmente quell’alimento verrà gradito. Questo vale anche per i bimbi, più si prova, più ci sarà possibilità di successo.

Coinvolgiamoli nella preparazione e nell’acquisto, diamo il buon esempio con molta pazienza e saremo certi di fare un buon lavoro per la sua educazione alimentare futura.

Dott.ssa Maria Giovanna Urso, dietista. Lavora come libero professionista in collaborazione con uno studio integrato di cardiologia a Messina e uno studio di endocrinologia a Roccalumera (ME). Collabora con una psicologa nel trattamento dei DCA e nella promozione di progetti teorico-pratici di cura di alimentazione e psiche. Socio fondatore dell’associazione scientifico-culturale ADAMO aps (Associazione Disturbi Alimentari Metabolici e Obesità), che nasce con lo scopo di dare una corretta divulgazione scientifica in ambito di alimentazione ed eco-sostenibilità ambientale.